Основною функцією назальних гелів є швидке полегшення закладеності носа, особливо під час алергічного риніту або гострого риніту-. Вони ефективно розширюють носові проходи і полегшують дихання. Порівняно зі спреями або краплями гелеві форми прилипають до слизової оболонки носа на більш тривалий період, забезпечуючи тривале полегшення та зменшуючи потребу в частому прийомі ліків. Деякі формули містять фізіологічну морську воду або гіалуронову кислоту, які також зволожують носову порожнину та розріджують густі виділення, що робить їх придатними для щоденного догляду за пацієнтами з хронічним або сухим ринітом.
З точки зору ефективності, назальні гелі можуть зменшити запалення носа та зменшити частоту чхання, викликаного алергенами, але вони не вбивають безпосередньо збудників інфекційного риніту (наприклад, бактеріального синуситу). Тривале -регулярне використання певних гелів,-що містять кортикостероїди, також може контролювати хронічне запалення слизової оболонки носа та зменшити частоту рецидивів, хоча для досягнення результатів потрібен відносно тривалий час. Крім того, фізичний бар’єрний ефект гелів може запобігти контакту алергенів, таких як пилок і пилові кліщі, зі слизовою оболонкою носа, що робить їх придатними як допоміжний засіб для захисту від алергічного риніту.